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\nAls die Str\u00fcngmann-Zwillinge die Forschung der sp\u00e4teren Biontech-Gr\u00fcnder finanzierten, glaubten sie an deren Ideen. Die riskante Investition hat das Verm\u00f6gen der Milliard\u00e4re stark vermehrt.
\nVon Peter Althammer, BR
\n Das Gesch\u00e4ft mit Arzneimitteln war den eineiigen Zwillingen Andreas und Thomas Str\u00fcngmann in die Wiege gelegt, als sie am 16. Februar 1950 kurz nacheinander das Licht der Welt erblickten. Ihr Vater Ernst Str\u00fcngmann, ein Augenarzt, betrieb bereits seit 1956 sein eigenes mittelst\u00e4ndisches Pharma-Unternehmen. Zun\u00e4chst in M\u00fchlheim an der Ruhr, dann in Garmisch-Partenkirchen und schlie\u00dflich am Tegernsee. Andreas studierte sp\u00e4ter Medizin, Thomas Betriebswirtschaftslehre. Sie f\u00fchrten das v\u00e4terliche Pharma-Unternehmen gemeinsam weiter und vergr\u00f6\u00dferten es.
\n Dann gr\u00fcndeten sie weitere Pharma-Firmen, produzierten erfolgreich sogenannte Generika. Das sind Nachahmer-Pr\u00e4parate von Medikamenten, deren Patentschutz abgelaufen ist. Generika sind g\u00fcnstiger als Original-Pr\u00e4parate. Der Verkauf ihres Generika-Herstellers Hexal, den die Br\u00fcder gemeinsam in den 1980er-Jahren gegr\u00fcndet hatten, machte sie 2005 schlie\u00dflich zu Milliard\u00e4ren.
\nInvestition in Gentechnik-Startup
\n Das h\u00e4tte ein angenehmes Leben in Luxus erm\u00f6glicht. Doch Andreas und Thomas Str\u00fcngmann setzten sich mit den rund f\u00fcnfeinhalb Milliarden Euro aus dem Hexal-Verkauf nicht zur Ruhe, sondern entschieden sich, hohe Summen in das junge Forschungsfeld der medizinischen Gentechnik zu investieren. Damals ein Wagnis, denn die Erfolgsaussichten waren unsicher, die Forschungs- und Entwicklungszeiten lang und das Thema Gentechnik in Deutschland nicht gerade popul\u00e4r. Doch die Br\u00fcder glaubten an die Technik und an den Standort Deutschland.<\/p>\n
Etwa zur gleichen Zeit gr\u00fcndeten die Krebsmediziner \u00d6zlem T\u00fcreci und U\u011fur \u015eahin ihr erstes Unternehmen. Auf der Suche nach Risiko-Kapitalgebern kamen sie schlie\u00dflich zur M\u00fcnchner Wagniskapital-Firma der Str\u00fcngmann-Br\u00fcder. Im September 2007 pr\u00e4sentierten sie Thomas Str\u00fcngmann ihr Startup Ganymed. Das Unternehmen forschte an einem neuartigen Krebs-Medikament, das mit einem gentechnischen Verfahren auf Basis der sogenannten Boten-RNA (mRNA) arbeitet.<\/p>\n
150 Millionen Startkapital f\u00fcr die Biontech-Gr\u00fcnder
\n Die Pr\u00e4sentation war ein Riesen-Erfolg: Mit der au\u00dfergew\u00f6hnlich hohen Summe von 150 Millionen Euro stiegen die Zwillingsbr\u00fcder und ihre Mitinvestoren bei Ganymed ein. Eine schnelle Entscheidung, wie sich Beteiligte erinnern: Nachdem Thomas kurz mit seinem Bruder Andreas telefoniert habe, sei er zur\u00fcck in den Besprechungsraum gekommen und habe kurz und knapp gesagt: „Das machen wir.“ Der Grundstein f\u00fcr die vertrauensvolle Zusammenarbeit mit den sp\u00e4teren Biontech-Gr\u00fcndern war gelegt.
\n 2008 gr\u00fcndeten die beiden Krebs-Forscher T\u00fcreci und \u015eahin dann Biontech. Um einen Impfstoff gegen Viruserkrankungen ging es dabei nicht, sondern wieder um eine neuartige Krebstherapie. Als das Unternehmen im Oktober 2019 seine Aktien an der New Yorker B\u00f6rse platzierte, wurde es mit 3,4 Milliarden US-Dollar bewertet. Insider gehen davon aus, dass sich knapp die H\u00e4lfte der Aktien im Besitz der Str\u00fcngmann-Zwillinge befindet.<\/p>\n
„Gl\u00fccklicher Zufall“
\n 2020 dann die Sensation: Es zeigte sich, dass die Biontech-Methode geeignet ist, einen Impfstoff gegen das Coronavirus herzustellen. Der Aktienkurs explodierte. Inzwischen wird das Unternehmen mit rund 24 Milliarden US-Dollar bewertet. Thomas Str\u00fcngmann bezeichnete es sp\u00e4ter einmal als „gl\u00fccklichen Zufall“, dass Biontech ein wichtiges Unternehmen im Kampf gegen Corona geworden sei.<\/p>\n