El Gobierno de Boris Johnson se enfrentaba este domingo a un dilema endiablado. Quer\u00eda respaldar la tarea de la polic\u00eda, sometida durante meses a una tensi\u00f3n extraordinaria para imponer las duras medidas de distanciamiento, pero estaba obligado a responder a una ola de indignaci\u00f3n, sin distinci\u00f3n ideol\u00f3gica, ante las im\u00e1genes de los enfrentamientos en el barrio de Clapham, al sur de Londres, la noche anterior. Miles de personas se han manifestado este domingo ante las puertas del palacio de Westminster, sede del Parlamento brit\u00e1nico, y ante la sede central de Scotland Yard para protestar contra la actuaci\u00f3n policial. Los agentes desplegados cargaron a \u00faltima hora de la noche del s\u00e1bado contra algunas de las mujeres que se hab\u00edan concentrado en la vigilia para recordar a Sarah Everard, la ejecutiva de 33 a\u00f1os secuestrada y asesinada hace dos semanas. El sospechoso de su muerte, Wayne Couzens, de 48 a\u00f1os y actualmente detenido, es un oficial de polic\u00eda. El propio Gobierno ha puesto en duda la continuidad de la principal responsable del cuerpo, la inspectora jefa Cressida Dick.Las organizadoras de la manifestaci\u00f3n, bajo el lema \u201creclamemos estas calles\u201d, se hab\u00edan resignado a que la vigilia del s\u00e1bado fuera virtual, o se realizara en cada casa, despu\u00e9s de que no lograran llegar a un acuerdo con la Polic\u00eda Metropolitana (conocida popularmente como Scotland Yard). Las actuales restricciones sociales para combatir la pandemia imped\u00edan la concentraci\u00f3n. El clamor social ante la muerte de Everard, sin embargo, obligaba a responder con inteligencia ante la convocatoria. Miles de mujeres hab\u00edan relatado durante la semana en las redes sociales su propio temor a caminar solas por las calles de las ciudades del Reino Unido, especialmente en Londres. La ministra del Interior, Priti Patel, hab\u00eda respondido con la puesta en marcha de un proceso de consulta p\u00fablica para mejorar la ley y ofrecer mayor seguridad a mujeres y ni\u00f1as, que recibi\u00f3 m\u00e1s de 20.000 sugerencias en 24 horas.Las vigilias convocadas en recuerdo de Everard en todo el Reino Unido resultaban dif\u00edciles de parar. En Clapham Common, alrededor de un quiosco de m\u00fasica en medio del parque, centenares de mujeres y hombres acudieron durante la tarde del s\u00e1bado a depositar flores o, simplemente, mostrar su respeto. La estrategia inicial de la polic\u00eda parec\u00eda en un principio la de mostrar flexibilidad y prudencia ante un asunto tan sensible. Decenas de agentes rodeaban la zona sin hacer nada cuando Kate Middleton, la duquesa de Cambridge y esposa del pr\u00edncipe Guillermo, acudi\u00f3 tambi\u00e9n para rendir homenaje a Everard.Pero al adentrarse la noche, la tensi\u00f3n entre manifestantes y agentes fue aumentando. \u201cVerg\u00fcenza sobre vosotros\u201d, \u201cla polic\u00eda no la protegi\u00f3\u201d o \u201carrestad a los vuestros\u201d, gritaban algunas decenas de manifestantes frente a los polic\u00edas que se empe\u00f1aban en impedir que alguien traspasara la cinta de seguridad que rodeaba el quiosco. A \u00faltima hora, comenzaron a producirse enfrentamientos violentos entre los agentes y algunas de las mujeres que rodeaban el improvisado santuario. Cuatro de ellas acabaron arrestadas, pero lo que desat\u00f3 la indignaci\u00f3n fue la imagen, que inmediatamente corri\u00f3 por las redes, de algunas de ellas empujadas contra el suelo mientras las esposaban.\u201cAlgunas de las im\u00e1genes de la vigilia en Clapham que circulan por las redes sociales son terribles. He pedido a la Polic\u00eda Metropolitana un informe completo de todo lo ocurrido\u201d, anunciaba en Twitter la ministra Patel. La pol\u00edtica conservadora, con fama de dura y siempre dispuesta a salir en defensa de la labor de las fuerzas de seguridad, cuestionaba esta vez la sensibilidad aplicada en una situaci\u00f3n tremendamente delicada. Horas despu\u00e9s, al recibir un primer informe de Scotland Yard, no se daba por convencida y aseguraba que \u201chab\u00eda muchas preguntas sin responder\u201d.Some of the footage circulating online from the vigil in Clapham is upsetting. I have asked the Metropolitan Police for a full report on what happened.My thoughts remain with Sarah\u2019s family and friends at this terrible time.\u2014 Priti Patel (@pritipatel) March 13, 2021<\/p>\n
El alcalde de Londres, Sadiq Khan, se reun\u00eda a primera hora del domingo con la jefa de Scotland Yard, Cressida Dick, y anunciaba poco despu\u00e9s que no le hab\u00edan satisfecho sus explicaciones. \u201cLas escenas que muestran el modo en que la polic\u00eda actu\u00f3 durante la vigilia por Sarah Everard son completamente inaceptables\u201d, aseguraba el alcalde en un comunicado. Y exig\u00eda una doble investigaci\u00f3n, interna y judicial, de lo ocurrido.Cressida Dick responde directamente ante las dos autoridades que han vertido dudas sobre su manejo de los incidentes: la ministra del Interior y el alcalde de Londres. \u201cSi hubiera sido una concentraci\u00f3n legal, yo tambi\u00e9n habr\u00eda acudido a la vigilia\u201d, ha respondido Dick a las cr\u00edticas este mismo domingo. \u201cPero por desgracia se concentr\u00f3 al final mucha gente, hubo discursos y mi equipo pens\u00f3, acertadamente, que todo esto supon\u00eda un riesgo para la salud de los ciudadanos bajo las medidas de restricci\u00f3n actuales\u201d.Ni la ministra ni el alcalde han exigido directamente su dimisi\u00f3n, como s\u00ed lo ha hecho, por ejemplo, el Partido Liberal Dem\u00f3crata. El l\u00edder de la oposici\u00f3n, el laborista Keir Starmer, tampoco ha querido llegar tan lejos, pero defin\u00eda las escenas de violencia como \u201cprofundamente inquietantes\u201d y aseguraba que se deber\u00eda haber podido permitir la protesta pac\u00edfica. \u201cComparto su rabia y enfado por el modo en que se ha manejado todo esto. As\u00ed no se controla policialmente una manifestaci\u00f3n\u201d, denunciaba Starmer.La primera respuesta de Scotland Yard, en la madrugada del domingo, ten\u00eda un tono defensivo que termin\u00f3 por irritar a todos sus cr\u00edticos. Helen Ball, la segunda de Cressida Dick, aseguraba en un comunicado que los agentes \u201cse hab\u00edan enfrentado a una situaci\u00f3n complicada\u201d en la que \u201ccientos de personas amontonadas supon\u00edan un riesgo de transmisi\u00f3n de la covid-19\u2033, y que \u201clamentablemente, una minor\u00eda comenz\u00f3 a gritar, empujar y arrojar objetos\u201d a la polic\u00eda.Otras manifestaciones en la era del coronavirusDurante el pasado mes de junio, cuando todav\u00eda segu\u00edan prohibidas por la pandemia en el Reino Unido las reuniones de m\u00e1s de seis personas en la calle, estallaron las protestas del movimiento Black Lives Matter. La Polic\u00eda Metropolitana decidi\u00f3 entonces no intervenir para dispersar las concentraciones, por la naturaleza sensible del asunto. Algunos agentes llegaron incluso a realizar el gesto solidario de poner su rodilla en tierra. En Glasgow, la pasada semana, las fuerzas de seguridad decidieron mirar para otro lado cuando miles de aficionados de los Rangers decidieron celebrar en la calle la victoria de su equipo. Se limitaron a esperar que la concentraci\u00f3n se dispersara por s\u00ed sola. En Clapham, los agentes optaron por intervenir cuando apenas quedaban concentradas unas decenas de manifestantes.