\nLa m\u00fasica norteamericana tiene todav\u00eda a grandes pioneros al pie del ca\u00f1\u00f3n, pero tambi\u00e9n a algunos de ellos a falta de reivindicar a\u00fan m\u00e1s. Uno es George Benson, uno de los m\u00fasicos m\u00e1s interesantes en la mezcla de estilos con pedigr\u00ed negro como el soul, el funk y el jazz.
\nBenson, todav\u00eda vivo, es una enciclopedia andante, un aut\u00e9ntico aglutinador de sonidos que pasa por su filtro guitarr\u00edstico para crear m\u00fasica excitante. Disc\u00edpulo de Miles Davis, con el que trabaj\u00f3 en Miles in the Sky en 1968, se lanz\u00f3 en solitario en el sello del productor Creed Taylor para destacar como una pieza engrasada en su forma de concebir la m\u00fasica. Su guitarra guardaba un estilo \u00fanico y vibrante, un campo de nuevas posibilidades que hablaban en su propio lenguaje, siguiendo el camino de gigantes como Wes Montgomery, una de sus influencias m\u00e1s directas. Discos como Tell It Like It Is, Beyond the Blue Horizon y Body Talk atestiguan su particular forma de manejar un ritmo suave, al que, a veces, le ofrece punzadas de funky. Sacaba al jazz de su propio molde.
\nPero me detengo en un \u00e1lbum maravilloso: Breezin. Fue el trabajo por el que Benson en 1976 se convirti\u00f3 enuna superestrella del pop. Consigui\u00f3 un hito: llegar a lo m\u00e1s alto de las listas del pop desde el territorio del jazz, y, m\u00e1s a\u00fan, desde el jazz instrumental, aunque contase con una canci\u00f3n cantada. Es una variaci\u00f3n m\u00e1s suave del trabajo que ven\u00eda haciendo con sabor a jazz y R&B en a\u00f1os anteriores. Breezin est\u00e1 llevado a un territorio tan agradable como perfectamente construido. Recuerda al Van Morrison ligero, cuando consigue que todo fluya como caudal tranquilo y luminoso, arropado por suaves telones orquestales. Un smooth jazz de verdadera calidad, con una guitarra \u00e1gil. Se ve en instrumentales como \u2018Six to Four\u2019 o \u2018Affirmation\u2019 pero tambi\u00e9n en la \u00fanica composici\u00f3n cantada, que le catapult\u00f3 a lo m\u00e1s alto: \u2018This Masquerade\u2019, en la que mostr\u00f3 una voz dulzona y engatusadora que se asemejaba a la de Stevie Wonder.<\/p>\n
Breezin ha sido reeditado por Rhino Records. Conmemorando el innegable impacto de la m\u00fasica negra durante m\u00e1s de un siglo en la historia de cultura popular, Rhino Records celebr\u00f3 el pasado mes de febrero lo que llam\u00f3 el Black History Month, un mes dedicado a lanzar una serie de reediciones en vinilo y lanzamientos digitales de algunos de los \u00e1lbumes m\u00e1s ic\u00f3nicos. La serie fue canela en rama con reediciones de Donny Hathaway, Jungle Brothers, Aretha Franklin, Curtis Mayfield, Ray Charles Nina Simone, Adina Howard\u2026 Todos estos artistas negros crearon la banda sonora de las revoluciones culturales, sociales y pol\u00edticas en la segunda mitad del siglo XX. Su m\u00fasica sigue siendo vigente. Es el caso de Benson tambi\u00e9n. Pionero de guitarra jazz\u00edstica, buscando acomodo en ambientaciones excelentes.
\nAlgunos le han criticado a Benson ser demasiado ligero, excesivamente flojo. Ciertamente, durante su carrera ha pecado de az\u00facar con discos y conciertos, pero en su mejor m\u00fasica se concentran sonidos negros dispares que los transforma en un caudal absorbente, un horizonte dorado de m\u00fasica negra sin ser visceral ni abrasivo. Ha cargado con el sambenito de ser un creador de \u201cm\u00fasica de ascensor\u201d, pero nada m\u00e1s lejos de eso cuando se escuchan sus mejores obras, como Breezin. M\u00e1s all\u00e1 de etiqueta tan da\u00f1ina, est\u00e1 m\u00e1s cerca de un Paco de Luc\u00eda, al que admira por encima del bien y del mal y considera uno de los mejores guitarristas de todos los tiempos. Porque, como Paco de Luc\u00eda hac\u00eda \u2018Entro dos aguas\u2019 y tantas canciones que llevaron al flamenco a audiencias pop, la guitarra de Benson ofrece ese salto desde el territorio del jazz. Calidad asegurada.<\/p>\n