Ya han pasado ocho meses desde que un nuevo coronavirus convirtiera 2020 en el a\u00f1o de la pandemia. La ciencia, en medio de la mayor avalancha de estudios de la historia, ha descubierto mil aspectos sobre la enfermedad y muchos factores decisivos para mitigar sus da\u00f1os. Por ejemplo: mascarillas para todos, distanciamiento f\u00edsico, higiene de manos y evitar aglomeraciones, especialmente en interiores. Pero sigue habiendo lagunas, dudas y certezas poco asentadas que convendr\u00eda resolver cuanto antes para avanzar con menores riesgos hacia el d\u00eda en que tengamos una vacuna efectiva y segura.La Universidad Johns Hopkins, cuyos documentos y especialistas han sido de referencia durante toda la pandemia, ha publicado un documento en el que pon\u00eda encima de la mesa seis de estas preguntas que convendr\u00eda resolver. Por eso, reclaman que los principales organismos nacionales de investigaci\u00f3n pongan toda la carne en el asador para ofrecer las respuestas necesarias en asuntos tan determinantes como los m\u00e9todos de contagio, el papel decisivo de la ventilaci\u00f3n en interiores o el papel que desempe\u00f1an los ni\u00f1os, m\u00e1s a\u00fan cuando reabran los colegios.\u201cSi las actividades que normalmente se llevar\u00edan a cabo en ambientes interiores cerrados pudieran trasladarse al aire libre, eso les permitir\u00eda continuar operando con mayor seguridad\u201dEl informe, firmado entre otros por la prestigiosa epidemi\u00f3loga Caitlin Rivers y el director del Centro de Seguridad Sanitaria de la Johns Hopkins, Tom Inglesby, est\u00e1 orientado a \u201cresetear\u201d la respuesta de EE UU ante la segunda oleada que sufren, pero como advierten en el texto, las respuestas para la pandemia son universales: \u201cEs un desaf\u00edo que va mucho m\u00e1s all\u00e1 de lo que cualquier Estado, territorio o comunidad puede manejar por s\u00ed solo. Es solo nuestra acci\u00f3n colectiva la que generar\u00e1 el cambio necesario para recuperar el control\u201d. El documento est\u00e1 estructurado como un dec\u00e1logo, con recomendaciones generales como asegurar equipos de protecci\u00f3n para profesionales esenciales (sanitarios, pero tambi\u00e9n empleados de industria alimentaria). O pedir, en caso de transmisi\u00f3n descontrolada, el cierre de \u201centornos interiores de alto riesgo donde las personas se congreguen, como bares, restaurantes, lugares de entretenimiento, gimnasios y espacios religiosos interiores, y posiblemente oficinas interiores donde el riesgo de transmisi\u00f3n no se puede reducir mediante esfuerzos de mitigaci\u00f3n\u201d.En uno de los puntos, se reclama el desarrollo de una agenda de investigaci\u00f3n r\u00e1pida \u201cpara hacer frente a los principales desaf\u00edos que han surgido\u201d. Los autores enumeran esos retos, las seis preguntas \u201cprioritarias\u201d que deber\u00edamos responder cuanto antes para surfear con seguridad la segunda ola.1- Sistemas de ventilaci\u00f3n\u201c\u00bfExisten soluciones de ingenier\u00eda para mejorar los sistemas de ventilaci\u00f3n en los edificios que se puedan hacer de forma r\u00e1pida y econ\u00f3mica?\u201d, se preguntan los autores del informe. En los \u00faltimos meses, la evidencia de que el mayor riesgo de contagio se da en interiores no ha hecho m\u00e1s que crecer. La diferencia entre el riesgo en un local o al aire libre es enorme, podr\u00eda ser casi 20 veces mayor: una playa no tiene nada que ver con un bar. Por ello, el informe recomienda claramente que se traslade al exterior el ocio, el trabajo, el aprendizaje: \u201cSi las actividades que normalmente se llevar\u00edan a cabo en ambientes interiores cerrados pudieran trasladarse al aire libre, eso les permitir\u00eda continuar operando con mayor seguridad\u201d.Los especialistas en calidad del aire vienen reclamando que se incida en la importancia de la ventilaci\u00f3n constante en interiores, porque se ha observado que el flujo de aire del exterior por ventanas y puertas, o unos buenos sistemas que renueven el aire interior con el de fuera son medidas esenciales para evitar que las part\u00edculas que contienen el virus permanezcan flotando en la sala hasta contagiar a alguien. Pero todav\u00eda quedan preguntas por resolver en cuanto a equipos de filtrado de aire y otros sistemas que podr\u00edan ser \u00fatiles all\u00ed donde no es posible ventilar.2- M\u00e9todos de contagioEnlazando con la cuesti\u00f3n anterior, cada vez son mayores las pruebas que indican el peligro de contagio de los aerosoles, esas part\u00edculas diminutas que escapan de la boca al toser y hablar y quedan en suspensi\u00f3n. \u201c\u00bfCu\u00e1l es la contribuci\u00f3n relativa de la transmisi\u00f3n de aerosoles y f\u00f3mites [contacto directo con objetos contaminados], y c\u00f3mo deber\u00edan modificarse nuestras pr\u00e1cticas de mitigaci\u00f3n para abordar esos hallazgos?\u201d, se preguntan en el informe. La pregunta es muy relevante en este momento, poco tiempo despu\u00e9s de que la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud reconociera que los aerosoles pueden ser una v\u00eda de contagio, ya que antes lo consideraban algo anecd\u00f3tico.\u201c\u00bfC\u00f3mo se pueden mejorar las comunicaciones p\u00fablicas sobre la reducci\u00f3n del riesgo de transmisi\u00f3n y c\u00f3mo se pueden adaptar esos mensajes a los grupos de mayor riesgo?\u201dLas observaciones de escenarios supercontagiadores en locales interiores, donde un importante n\u00famero de personas contrae la enfermedad sin entrar en contacto directo con el paciente cero, hace pensar a algunos cient\u00edficos que el papel de los aerosoles es mucho mayor que el del contacto con superficies. Estos f\u00f3mites son la raz\u00f3n por la que se pide el lavado insistente de las manos, pero si se supiera que los aerosoles desempe\u00f1an un papel a\u00fan m\u00e1s importante obligar\u00eda a plantear m\u00e1s medidas dirigidas a combatir esa v\u00eda, como la de la ventilaci\u00f3n de interiores. Un nuevo estudio reci\u00e9n difundido muestra que el virus se mantiene en el aire de una sala, con capacidad de infectar, a m\u00e1s de los dos metros recomendados.3- Mejorar el uso de mascarillasHay pa\u00edses en los que las mascarillas se usan a rega\u00f1adientes, como EE UU, y otros m\u00e1s cumplidores en general. Pero sabemos que hay lagunas y circunstancias en las que se relaja su uso. \u201c\u00bfC\u00f3mo se pueden mejorar y expandir los comportamientos de uso de m\u00e1scaras?\u201d, se preguntan en el informe de la Johns Hopkins, lo que implica la intervenci\u00f3n de especialistas en comunicaci\u00f3n de la ciencia y en persuasi\u00f3n. Desde el comienzo de la pandemia se han publicado muchos manuales para ayudar a mejorar el cumplimiento de estas medidas, como mensajes que apelan a la solidaridad. Pero tambi\u00e9n hace falta aumentar el conocimiento real de la utilidad de la mascarilla: por ejemplo, no es solo para contener la tos, los aerosoles tambi\u00e9n escapan en masa al hablar, gritar o cantar. Adem\u00e1s, el informe se pregunta si \u201cse pueden mejorar los revestimientos faciales para hacerlos m\u00e1s c\u00f3modos y mejorar la filtraci\u00f3n\u201d.4- Comunicaci\u00f3n que cambie conductas\u201c\u00bfC\u00f3mo se pueden mejorar las comunicaciones p\u00fablicas sobre la reducci\u00f3n del riesgo de transmisi\u00f3n y c\u00f3mo se pueden adaptar esos mensajes a los grupos de mayor riesgo?\u201d, se preguntan los especialistas. En esta fase de la pandemia, algunas personas pueden comenzar a mostrar hartazgo de las restricciones y no todos los grupos se comportan por igual: las personas mayores son m\u00e1s cuidadosas y se quedan en casa, mientras los j\u00f3venes aprovechan la apertura de discotecas que permiten las autoridades. Por ejemplo, en la \u00faltima semana, m\u00e1s del 85% de los nuevos contagios registrados en Canarias fueron en menores de 30 a\u00f1os, con numerosos contactos en cuarentena a partir de una sola fiesta. La psicolog\u00eda social y la comunicaci\u00f3n de la ciencia tienen mucho terreno que ganar.\u201c\u00bfQu\u00e9 necesitan las familias y las comunidades escolares para facilitar un aprendizaje seguro y eficaz, ya sea en persona o de forma remota, y c\u00f3mo podemos garantizar que los ni\u00f1os y las familias vulnerables reciban apoyo?\u201d\u201cLa coherencia de los mensajes desempe\u00f1ar\u00e1 un papel importante para superar la desinformaci\u00f3n y las diferencias ideol\u00f3gicas que contribuyen a un cumplimiento escaso de las gu\u00edas de salud p\u00fablica\u201d, indica el informe. Adem\u00e1s, se\u00f1ala que l\u00edderes pol\u00edticos y cient\u00edficos deben trabajar en estrecha colaboraci\u00f3n en el desarrollo de pol\u00edticas y en su comunicaci\u00f3n al p\u00fablico. Y recomienda: \u201cLa orientaci\u00f3n debe reflejar la experiencia de los cient\u00edficos sociales, quienes pueden asesorar sobre c\u00f3mo involucrarse de manera significativa con las personas y las comunidades, en particular con las comunidades marginadas y desatendidas que se ven afectadas de manera desproporcionada por la pandemia\u201d.5- \u00bfCu\u00e1l es el papel de los ni\u00f1os?La gran pregunta, que lleva sin resolverse desde el comienzo de la pandemia, y que ha oscilado desde quienes les consideraban supercontagiadores sin pruebas hasta quienes argumentaban que pod\u00edan no contagiar apenas: \u201c\u00bfCu\u00e1l es el papel de los ni\u00f1os, especialmente los ni\u00f1os asintom\u00e1ticos, en la transmisi\u00f3n? \u00bfLos ni\u00f1os transmiten el virus a tasas similares a las de los adultos?\u201d. A medida que se han ido mitigando las medidas de confinamiento, los cient\u00edficos han podido observar situaciones naturales en las que los menores tienen un papel en eventos de contagio, pero su importancia relativa sigue sin estar clara del todo. Por ejemplo, se ha estudiado un importante brote en un campamento con menores en EE UU, en el que los monitores llevaban mascarillas, pero no el alumnado.6- La vuelta al coleA medida que se acerca septiembre, la presi\u00f3n para resolver el problema de la apertura de los colegios es mayor. Hay ejemplos desastrosos, como el que se dio en Israel cuando reabrieron las escuelas al controlar su curva de contagios. All\u00ed, en plena ola de calor, se cerraron las aulas para poner aire acondicionado, perjudicando la ventilaci\u00f3n, y se permiti\u00f3 a los ni\u00f1os quitarse las mascarillas. El resultado: brotes en las clases. \u201cLos colegios\u201d, explica el informe, \u201cque podr\u00edan considerarse aglomeraciones en interiores, se distinguen por su importante papel en la comunidad y la epidemiolog\u00eda \u00fanica de los ni\u00f1os\u201d. \u201cLas decisiones sobre c\u00f3mo y cu\u00e1ndo reabrir las escuelas son complejas y requieren la consideraci\u00f3n de muchos factores y la implementaci\u00f3n de cuidadosas medidas de mitigaci\u00f3n\u201d, reconocen los autores. Y se preguntan: \u201c\u00bfQu\u00e9 necesitan las familias y las comunidades escolares para facilitar un aprendizaje seguro y eficaz, ya sea en persona o de forma remota, y c\u00f3mo podemos garantizar que los ni\u00f1os y las familias vulnerables reciban apoyo?\u201d. El informe, por tanto, tambi\u00e9n hace referencia a qu\u00e9 hacer para mejorar la ense\u00f1anza en remoto, un problema que puede ser un lastre insalvable para familias sin recursos.\u201cCuanto m\u00e1s sepamos sobre este virus, mejor informadas estar\u00e1n nuestras decisiones. Y podemos estar seguros de que habr\u00e1 muchas m\u00e1s decisiones dif\u00edciles, incluida la de los colegios, hasta que encontremos una vacuna segura y eficaz que sea accesible a todos\u201d, advierte Rivers. Es hora de que la ciencia siga aportando respuestas.Puedes escribirnos a javier@esmateria.com o seguir a MATERIA en Facebook, Twitter, Instagram o suscribirte aqu\u00ed a nuestra Newsletter.Informaci\u00f3n sobre el coronavirus- Aqu\u00ed puede seguir la \u00faltima hora sobre la evoluci\u00f3n de la pandemia- As\u00ed evoluciona la curva del coronavirus en Espa\u00f1a y en cada autonom\u00eda- Buscador: La nueva normalidad por municipios- Preguntas y respuestas sobre el coronavirus- Gu\u00eda de actuaci\u00f3n ante la enfermedad<\/p>\n