La primat\u00f3loga m\u00e1s famosa del mundo y seguramente la cient\u00edfica viva m\u00e1s popular de nuestro tiempo se somete con paciencia franciscana al apretado programa de entrevistas que le han organizado. Cuenta 81 a\u00f1os (naci\u00f3 en Londres en 1934), pero desde luego no los representa y demuestra su proverbial resistencia.
\nVa vestida muy funcional, con una simple camisa y mocasines que, observo, son iguales que los que calza sobre el terreno en \u00c1frica (como muestran las famosas fotos de la revista National Geographic que hay sobre una mesa). No veo por ninguna parte a H (de Hope, esperanza), su famoso chimpanc\u00e9 de peluche, y temo que se lo haya comido un cong\u00e9nere \u2013Goodall descubri\u00f3 con pesar que los simios que m\u00e1s se parecen a nosotros no solo hacen la guerra organizada entre ellos (en Gombe libraron una de cuatro a\u00f1os) y son fervientes carn\u00edvoros que depredan a otros monos, sino que son capaces de practicar el infanticidio y el canibalismo, lo que desde luego no resulta muy animoso\u2013, pero por la tarde el monito aparecer\u00e1 en el acto, instalado en el atril.
\nJane Goodall es menuda, enga\u00f1osamente fr\u00e1gil y parece extra\u00f1amente al margen del tiempo. Irradia calma, serenidad, sosiego. Es imposible estar ante ella sin pensar en las largu\u00edsimas horas que ha pasado observando pacientemente monos, as\u00ed que acabo haci\u00e9ndome un l\u00edo con el bol\u00edgrafo. No parece que lo que ve ahora le despierte un inter\u00e9s comparable al que le provoc\u00f3 en su d\u00eda la vieja Flo de orejas ra\u00eddas y nariz bulbosa. Pero se muestra muy atenta y gentil. Luego afrontar\u00e1 la sesi\u00f3n de fotos con renovada resignaci\u00f3n, aunque al final, en un gesto con una punzada de rebeld\u00eda, se sentar\u00e1 en el suelo, junto a las plantas. \u201cAhora me pongo como me gustar\u00eda estar\u201d, zanjar\u00e1.
\nEs reciente la tr\u00e1gica historia de Ad\u00e1n y Eva, los Bonnie & Clyde chimpanc\u00e9s fugados de un zoo en Mallorca y que, tras ser perseguidos implacablemente por la polic\u00eda, hallaron un final tr\u00e1gico: abatida a tiros ella, ahogado en la persecuci\u00f3n \u00e9l. Conozco el caso, muy triste. No deber\u00edan ocurrir esas cosas, hay otros m\u00e9todos. No se deber\u00eda llegar a esos extremos.
\n\u00bfQu\u00e9 ve en el fondo de los ojos de un chimpanc\u00e9? Como si mirara en los de un ser muy cercano. Veo una personalidad, una mente. Siento que me sumerjo en los ojos de alguien que tiene mucho que ense\u00f1arme.
\n\u00bfQui\u00e9nes son? \u00bfAlgo as\u00ed como nuestros hermanos peque\u00f1os? Biol\u00f3gicamente est\u00e1n muy cercanos. \u00a1Tan cercanos! En su anatom\u00eda, en su sangre; sufren las mismas enfermedades, la polio, el sida, la hepatitis; su cerebro es muy parecido. Es solo una cuesti\u00f3n de grado lo que nos separa.
\nPero hay una barrera infranqueable, dice usted, y lo dice con gran pena, me parece. Son otra especie. Cada criatura tiene sus caracter\u00edsticas. Ellos, aunque evolucionan, lo hacen en su propia direcci\u00f3n; no son humanos, nunca lo ser\u00e1n. Creer otra cosa es un error. Yo jam\u00e1s pierdo de vista esa l\u00ednea divisoria por muy borrosa que pueda ser.
\nY sin embargo sus vidas, sus relaciones, sus rencillas, tal y como las ha recogido usted en sus libros, tras tantas horas de observaci\u00f3n, nos resultan tan pr\u00f3ximas\u2026 Parecen personajes de novela. \u00a1Lo son! Las historias de las familias de los chimpanc\u00e9s son muy parecidas a las de la gente. Buenas y abnegadas madres, j\u00f3venes promiscuas, machos est\u00fapidos\u2026<\/p>\n
Hay mucho sexo bueno y tranquilo en la vida de las chimpanc\u00e9s\u201d<\/p>\n
\u00bfDir\u00eda usted que todas las familias felices de chimpanc\u00e9s se parecen, pero las infelices lo son cada una a su manera? \u00bf\u2026?
\nBueno, parafraseaba a Anna Karenina. Quiero decir si son tan intensas sus historias como las nuestras. Ah, seguro. Y algunas de sus vidas son muy terribles, especialmente en el caso de las hembras. Pero tambi\u00e9n hay historias felices y divertidas.
\nHablando de las hembras, su existencia, sometidas a los violentos machos que las usan muy a su antojo, invita a pensar si el machismo y la violencia de g\u00e9nero no tienen unas ra\u00edces biol\u00f3gicas, si no son comportamientos de monos que hay que erradicar culturalmente. Eso sospecho. Tambi\u00e9n es cierto que si la existencia es muy dura para algunas chimpanc\u00e9s, para otras no. Las hembras en general parecen disfrutar mucho con el sexo. Hay mucho sexo bueno y tranquilo en su vida.
\nHay mucho sexo en la vida de los chimpanc\u00e9s por lo que explica usted. S\u00ed. Son sexis los chimpanc\u00e9s
\nA usted la bes\u00f3 profundamente uno. \u00bfA m\u00ed? No lo recuerdo.
\nPues es como para acordarse. S\u00ed, Lucy, lo explica en ese maravilloso libro que es Through a Window sobre sus a\u00f1os con los chimpanc\u00e9s de Gombe. Ah, pero ella era una chimpanc\u00e9 criada en cautividad, no un ejemplar salvaje. Me mir\u00f3 mucho rato a los ojos, lo que fuera que vio le gust\u00f3 y esa fue una forma de mostrar que me aceptaba. Muchas veces han puesto su brazo en torno de mis hombros y me han acariciado.
\nA un colega suyo, Frans de Waal, el estudioso de los bonobos, los chimpanc\u00e9s pigmeos, que utilizan el sexo como medio de pacificaci\u00f3n social \u2013y que vivan los bonobos\u2013, una hembra le bes\u00f3 y cuando \u00e9l se dio cuenta ya ten\u00eda la lengua en la garganta. S\u00ed, as\u00ed son los bonobos, muy especiales en ese terreno.
\nEn cambio, la sociedad chimpanc\u00e9 es muy violenta. Esa guerra de los cuatro a\u00f1os en Gombe, los atronadores e hirsutos despliegues de fuerza de los machos (Figan usaba incluso viejas latas para hacer m\u00e1s ruido), las peleas (usted describe c\u00f3mo Satan recog\u00eda con la mano la sangre que brotaba de una gran herida en la mejilla de Sniffy y se la beb\u00eda), las rencillas de las hembras que llevan al infanticidio. \u00bfHan sido agresivos con usted? S\u00ed, he sido arrastrada, pisoteada, me han arrojado piedras que podr\u00edan haberme matado. Pero tambi\u00e9n me han querido mucho. En realidad, creo que, por muy brutal que sea su comportamiento a veces, no son capaces como nosotros de actos de crueldad deliberada.
\n\u00bfLe han dejado cicatrices? [La primat\u00f3loga se limita a alzar la mano derecha: le falta la falange del pulgar. Trago saliva. Jane Goodall observa con curiosidad cient\u00edfica, no exenta de cierto humor, mi reacci\u00f3n] Me arranc\u00f3 el pulgar un chimpanc\u00e9 que estaba en una jaula en un centro de experimentaci\u00f3n con primates, al tratar de tranquilizarlo. Lo ten\u00edan metido en una jaula muy peque\u00f1a, era horrible, un sitio espantoso. He visitado muchos lugares de esos.
\n\u00bfLe guarda rencor? No, no. No fue su culpa.<\/p>\n
Si les concedemos derechos \u2013se ha hablado incluso de darles la propiedad de sus selvas\u2013, quiz\u00e1 tambi\u00e9n haya que pedirles responsabilidades. Acaso alg\u00fan d\u00eda veamos juzgar a un chimpanc\u00e9. Por algunos actos como el de Passion, que le arranc\u00f3 de los brazos el hijo a Gilka, lo mat\u00f3 de un mordisco en la frente y se lo comi\u00f3 con su familia. Yo no lucho por darles derechos como los nuestros, lucho para que los seres humanos seamos conscientes de nuestras responsabilidades hacia ellos y hacia la naturaleza en general. Abusamos de los chimpanc\u00e9s, y de tantos otros seres. Nadie sabe c\u00f3mo evolucionar\u00e1n los chimpanc\u00e9s, pero la cuesti\u00f3n primordial hoy es si sobrevivir\u00e1n a la destrucci\u00f3n tan r\u00e1pida que estamos causando de su h\u00e1bitat, como de toda la naturaleza.
\nSu vida de primat\u00f3loga y sus descubrimientos, incluso la oposici\u00f3n de que fue objeto por parte de los colegas mascu\u00adlinos \u2013por no hablar de un romance con un piloto de guerra (el segundo marido de Goodall, Derek Bryceson, muerto de c\u00e1ncer en 1980, hab\u00eda sido piloto de la RAF)\u2013, inspiraron la conmovedora novela de William Boyd Playa de Brazzaville. En realidad estoy muy enfadada con William Boyd porque cogi\u00f3 trozos de mi libro y los utiliz\u00f3 sin consultarme. Adem\u00e1s, despu\u00e9s de eso, solo hizo un donativo de 100 libras para el centro de investigaci\u00f3n de Gombe.
\nPero \u00bfle gust\u00f3 la novela? No, no me gust\u00f3. Y hab\u00eda mucho sexo expl\u00edcito que me pareci\u00f3 innecesario.
\nPues, ya que volvemos a hablar de sexo, creo que ha habido mucho pudor mal entendido en los estudios sobre los chimpanc\u00e9s. Se parecen demasiado a nosotros y entonces su vida sexual se ha observado con cierta reticencia. Incluso se ha tratado de disimular los genitales de los machos en las fotos.
\n\u00bfSe ha sonrojado ante alg\u00fan comportamiento sexual de los chimpanc\u00e9s? Yo, qu\u00e9 va, no, no.
\nPues a m\u00ed me ha impactado una foto de Through a Window en que el babuino Ayax trata de montar a la chimpanc\u00e9 Moeza en lo que es todo un canto a la relaci\u00f3n entre especies. Se da el caso de chimpanc\u00e9s interesados en las babuinas, y al contrario. En una ocasi\u00f3n observ\u00e9 al chimpanc\u00e9 de siete a\u00f1os Flint realizando los gestos de apareamiento de su especie frente a una babuina, Apple, que no entend\u00eda el c\u00f3digo, excepto por lo del pene erecto. Finalmente se le ofreci\u00f3 a la manera babuina, diferente de como lo hacen las hembras chimpanc\u00e9s. \u00c9l qued\u00f3 algo perplejo, pero, esforz\u00e1ndose ambos, cediendo un poco uno y un poco la otra, lo consiguieron. Fue algo extraordinario. Una de las m\u00e1s incre\u00edbles secuencias de comunicaci\u00f3n entre especies diferentes de animales que he visto jam\u00e1s.
\nEn otro orden de cosas. \u00bfCree que los chimpanc\u00e9s tienen alg\u00fan sentido de la trascendencia? \u00bfManifiestan alg\u00fan comportamiento digamos prerreligioso? \u00a1Sabemos tan poco, tenemos tanto que descubrir! Lo que est\u00e1 claro es que tienen una mente muy compleja y son capaces de emociones y cualidades muy refinadas: alegr\u00eda, tristeza, felicidad, amor, compasi\u00f3n, autosacrificio. Y realizan esas danzas de la lluvia, como las llamamos, una manifestaci\u00f3n muy singular.<\/p>\n
Jane Goodall<\/p>\n
Naci\u00f3 en Londres en 1934. Su familia no pudo enviarla a la universidad y trabaj\u00f3 como secretaria. En 1956, una amiga la invit\u00f3 a su granja en Kenia y all\u00ed conoci\u00f3 al que ser\u00eda su mentor, el paleont\u00f3logo Louis Leakey, que pr\u00e1cticamente la adopt\u00f3 y la orient\u00f3 hacia el estudio de los chimpanc\u00e9s. En 1960, Goodall lleg\u00f3 por primera a vez a Gombe, una reserva en las orillas del lago Tanganika, donde la investigadora descubri\u00f3 que estos primates comen carne, fabrican herramientas, practican la guerra y el canibalismo, y trab\u00f3 una relaci\u00f3n emocional con algunos de la especie. En 1963, National Geographic la hizo famosa. Doctorada en Etolog\u00eda por Cambridge, en 1977 funda el Instituto Jane Goodall para la investigaci\u00f3n de la vida salvaje. En 2002 la ONU la nombra mensajera de la paz y en 2004 es distinguida como dama del Imperio Brit\u00e1nico.<\/p>\n
\u00a1Las he visto! En un v\u00eddeo suyo; parece que realizaran alg\u00fan tipo de ceremonia. Los chimpanc\u00e9s reaccionan ante las tormentas, y tambi\u00e9n ante las cascadas, con una serie de movimientos r\u00edtmicos de desaf\u00edo o fascinaci\u00f3n que parecen reflejar un sentido de lo maravilloso. Otras veces se quedan contemplando los saltos de agua y las corrientes como ensimismados. Puede que haya algo ah\u00ed. Todos esos comportamientos resultan apasionantes y desconcertantes. Dadas sus capacidades intelectuales, \u00bfpor qu\u00e9 no podr\u00edan tener tambi\u00e9n alguna clase de espiritualidad?
\n\u00bfEntienden la muerte? Uno de los momentos m\u00e1s dram\u00e1ticos que he visto fue a Olly, una madre, llevando cuidadosamente a su hijo de un mes enfermo de polio en brazos, durante la epidemia de 1966 en Gombe, y c\u00f3mo al morir ya lo cargaba como si fuera solo una cosa. Est\u00e1 claro que distinguen entre estar vivo y muerto. Flint muri\u00f3 de tristeza tras la muerte de su madre, la querida Flo.
\n\u00bfY sentido de culpa? Est\u00e1 el caso de Vicky, una chimpanc\u00e9 educada en cautividad. Le daban un premio por usar el retrete. Una vez cogi\u00f3 la golosina yendo hacia el lavabo, pero se ensuci\u00f3 encima antes de llegar, y entonces devolvi\u00f3 compungida el premio.
\nLos chimpanc\u00e9s hacen mucha pol\u00edtica. S\u00ed, alianzas, algunas muy complejas, para tomar el poder. Son especialmente los machos.
\nEs un tipo de pol\u00edtica a menudo muy sucio. S\u00ed, as\u00ed es. Son habituales las traiciones en los apoyos a un l\u00edder u otro, y la ruptura de pactos y alianzas.
\nUsted fue la primera en observar que los chimpanc\u00e9s usan herramientas. \u00bfTienen tambi\u00e9n arte o sentido est\u00e9tico? En libertad, arte no; en cautividad es sabido que pintan. A su manera.
\nHay un lugar elevado en Gombe donde usted se sentaba a observar a los chimpanc\u00e9s, un lugar emblem\u00e1tico de su vida, ahora lo llaman el Pico Jane. \u00bfSent\u00eda all\u00ed que estaba donde ten\u00eda que estar? Me es muy dif\u00edcil vivir sin eso, y lo hago solo porque he de hacerlo, ocuparme de todas estas otras cosas.
\n\u00bfQu\u00e9 ha dejado all\u00ed? Mucho. Pero quiero creer que algo lo he tra\u00eddo conmigo.
\n\u00bfSe identifica con los sentimientos de Isak Dinesen en Lejos de \u00c1frica? La suya fue una experiencia muy anterior a la m\u00eda, otros tiempos, semicoloniales.
\nEn su vida tambi\u00e9n ha habido el amor por un aviador. Es diferente, el trato de ella con los hombres era horrible.
\nDesde su ni\u00f1ez le interesa la vida salvaje. \u00bfEn las pel\u00edculas de Tarz\u00e1n se fijaba m\u00e1s en Chita? No, no; de hecho, la primera vez que vi una pel\u00edcula de Johnny Weissm\u00fcller me qued\u00e9 dormida, no entend\u00eda cu\u00e1l era el problema. S\u00ed era lectora compulsiva de libros de animales y selvas, me interesaba toda la fauna africana. Y la historia del Doctor Dolittle era mi favorita, porque \u00e9l pod\u00eda hablar con todas las criaturas. El Tarz\u00e1n del cine no se parec\u00eda al de las p\u00e1ginas de Edgar Rice Burroughs, al de mi imaginaci\u00f3n, al del primer libro del personaje que compr\u00e9 a los 11 a\u00f1os por un chel\u00edn y que a\u00fan hoy conservo.
\nHace unos a\u00f1os conoc\u00ed a Birut\u00e9 Galdikas, a la que el viejo Louis Leakey le encomend\u00f3 estudiar a los orangutanes como a Dian Fossey los gorilas y a usted los chimpanc\u00e9s (el gran tridente de investigadoras de los primates). A Fossey ya no la podr\u00e9 entrevistar. \u00bfQu\u00e9 me he perdido? Era una mujer extra\u00f1a. Muy complicada. No ten\u00eda mucha empat\u00eda con las personas. Fue muy triste su suerte, que la asesinaran. Hablamos mucho, yo le dec\u00eda que ten\u00eda que entrenar a gente, gente de \u00c1frica, para estudiar a sus gorilas, como hicimos en Gombe, pero ella no quer\u00eda. No quer\u00eda que los gorilas perdieran el miedo a los negros porque eso facilitar\u00eda que los furtivos los mataran luego.
\nTanto tiempo en la selva, \u00bfno ha tenido nunca un gran susto? No, nunca.<\/p>\n
Son capaces de emociones refinadas: alegr\u00eda, amor, compasi\u00f3n\u2026\u201d<\/p>\n
\u00bfNi con serpientes? Las cobras abundan en las orillas del lago Tanganika, junto a Gombe. A veces me han pasado serpientes entre las piernas mientras estaba quieta observando a los chimpanc\u00e9s. Pero nunca les he tenido miedo.
\n\u00bfEs cierto que a su hijo Grub lo manten\u00edan en una jaula en Gombe para que no se lo llevaran los chimpanc\u00e9s? S\u00ed, era una especie de casita en la que estaba seguro cuando era peque\u00f1o. Los chimpanc\u00e9s a veces se han comido ni\u00f1os. \u00bfPor qu\u00e9 no iban a hacerlo?
\nTodo esto, el inter\u00e9s del p\u00fablico, las conferencias ante grandes auditorios, las portadas de revistas, los encuentros con personalidades como Obama, los premios\u2026 \u00bfSer una celebridad la ha hecho vanidosa? \u00a1No, no! S\u00e9 qui\u00e9n soy, me mantengo fiel a lo que siempre he sido. Esa parte de mi vida\u2026 he tenido que aprender a conciliarla con la m\u00e1s personal.
\n\u00bfNo le cansa todo eso? Me considero una persona feliz. He tenido mucha suerte en dos cosas: una buena salud, que es algo que nunca se valora bastante, y la habilidad para comunicar. Son dos regalos que me ha dado la vida y por los que le estoy muy agradecida.
\nLe parecer\u00e1 una tonter\u00eda, pero no me resisto a preguntarle de qu\u00e9 lado estaba usted en El planeta de los simios. [R\u00ede] En el de los simios, \u00a1claro!<\/p>\n