\nEn rincones del interior profundo de Argentina, como el pueblo tur\u00edstico de Tilcara, en la norte\u00f1a Quebrada de Humahuaca (Jujuy), el \u00fanico banco que tiene all\u00ed una sucursal es el Macro. La entidad financiera privada de capital nacional m\u00e1s grande del pa\u00eds sudamericano comenz\u00f3 a despegar a mediados de los a\u00f1os noventa gracias a su apuesta por \u201cel interior\u201d (o las provincias) y los segmentos medios y bajos de la poblaci\u00f3n, hasta entonces desatendidos por la mayor\u00eda de las compa\u00f1\u00edas privadas. Esa presencia a lo largo y a lo ancho del pa\u00eds parece haber inspirado su eslogan: \u201cTu banco cerca, siempre\u201d. Pero en Argentina muchos creen que la frase est\u00e1 tambi\u00e9n dirigida al poder pol\u00edtico de turno.
\nSeg\u00fan filtraciones de WikiLeaks publicadas por el diario argentino La Naci\u00f3n en 2011, los diplom\u00e1ticos estadounidenses en Buenos Aires mencionaban que el presidente del banco Macro y uno de sus principales accionistas (20%), Jorge Brito, era considerado \u201cel banquero de Kirchner\u201d y uno de los asesores importantes del exinquilino de la Casa Rosada en temas financieros. Para ello, clave fue su papel durante 13 a\u00f1os como presidente de la asociaci\u00f3n de bancos de capital argentino (Adeba). Bajo su mandato, la entidad gremial, y mayoritariamente el Macro, facilitaron el primer cr\u00e9dito al que accedi\u00f3 el Gobierno de N\u00e9stor Kirchner tras la suspensi\u00f3n de pagos y el colapso econ\u00f3mico de Argentina de 2001, de 167 millones de d\u00f3lares.
\nEl despegue del Macro comenz\u00f3 algunos a\u00f1os antes con las privatizaciones de los bancos provinciales durante los noventa. El banco fundado por Brito y su cu\u00f1ado Ezequiel Carballo, que suman casi el 40% de las acciones y tienen as\u00ed el control, no era en 1995 m\u00e1s que una entidad mayorista de una \u00fanica casa en Buenos Aires. Dos d\u00e9cadas despu\u00e9s se ha convertido en el banco privado argentino con la red de sucursales m\u00e1s grande del pa\u00eds.
\nEn su despacho, ubicado en un sencillo edificio del centro de Buenos Aires, Brito cuenta que con su cu\u00f1ado comenzaron en 1978 como agentes de Bolsa. \u201cEn 1985 compramos Macro Compa\u00f1\u00eda Financiera y en 1988 el Banco Central nos confiere autorizaci\u00f3n para funcionar como banco\u201d, explica. En sus inicios, los clientes eran solo las empresas. \u201cEl capital m\u00e1s cobarde es el de los grandes inversores, por eso con la crisis mexicana [1995] perdimos el 82% de los dep\u00f3sitos y nos dimos cuenta de que, para rearmar el negocio y que no volviera a sucedernos lo mismo, la \u00fanica alternativa era asociarnos con un gran banco internacional\u201d. El camino que eligieron fue otro. \u201cNos convertimos en una entidad minorista y con una estrategia diferente de la que ten\u00edan los bancos de Argentina hasta ese momento. Pusimos todo el inter\u00e9s en el interior del pa\u00eds y en la atenci\u00f3n a clientes de sectores medios y bajos, y a las pymes\u201d, cuenta Brito.<\/p>\n
Datos clave<\/p>\n
En 2006 el Macro comenz\u00f3 a cotizar en el NYSE. En la Bolsa de Buenos Aires lo hac\u00eda desde 1994.
\nEs el ente colaborador del Estado nacional en cuatro provincias: Salta, Misiones, Jujuy y Tucum\u00e1n.
\nTiene 438 sucursales en todo el pa\u00eds. M\u00e1s de tres millones de clientes minoristas y 79.355 clientes corporativos.
\nA junio de 2016, el 39% del capital accionarial pertenece a los accionistas mayoritarios (las familias Brito y Carballo), un 30% cotiza en la Bolsa de Buenos Aires y en Wall Street y el 31% est\u00e1 en manos de Anses (el ente de la Seguridad Social).<\/p>\n
Tiempo de expansi\u00f3n
\nEl presidente del Macro explica que alrededor de 1995 las bancas provinciales estaban casi quebradas y ello facilit\u00f3 la compra de muchas entidades. En 1996 adquirieron el Banco de Salta, el de Misiones y el del Noroeste. Dos a\u00f1os m\u00e1s tarde se quedaron con el Banco de Jujuy, y en 1999, con sucursales de otros cuatro: Mayo, Almafuerte, Mendoza e Israelita. Despu\u00e9s de la crisis financiera de 2001, entre 2002 y 2010 sumaron Bansud, el 35% de Scotiabank Argentina, Nuevo Banco Suqu\u00eda, Banco Empresario de Tucum\u00e1n, Nuevo Banco Bisel, el de Tucum\u00e1n y el Banco Privado de Inversiones. Hoy la entidad cuenta con 438 sucursales, el 79% de ellas en el interior, y m\u00e1s de 8.700 empleados.
\nEn Argentina est\u00e1 muy extendida la visi\u00f3n de que la \u00faltima d\u00e9cada ha sido muy redituable para la banca. El presidente del Macro, sin embargo, asegura que el sector financiero ha sido \u201cel m\u00e1s perjudicado por la inflaci\u00f3n\u201d que caracteriz\u00f3 a esos a\u00f1os. Brito afirma que los analistas \u201cno saben diferenciar\u201d que los activos de las empresas no financieras se reval\u00faan aunque haya inflaci\u00f3n, mientras que el dinero, que es lo que tienen los bancos, no se reval\u00faa. \u201cSi la rentabilidad proyectada del Macro ronda el 40% y la inflaci\u00f3n es tambi\u00e9n del 40%, \u00bfcu\u00e1nto gan\u00f3 el banco? Cero\u201d, afirma. El propio banco, a la vez, informa que es la \u00fanica entidad argentina que puede presentar 58 trimestres consecutivos (m\u00e1s de 14 a\u00f1os) de ganancias. El Grupo Macro termin\u00f3 2015 con un resultado de unos 589 millones de d\u00f3lares al tipo de cambio de entonces, un 44% superior al del ejercicio anterior.
\nGuido Sandleris, profesor de la Universidad Torcuato Di Tella de Buenos Aires y ex de la London School of Economics, explica que, con tasas de inflaci\u00f3n elevadas, el negocio de los bancos pasa m\u00e1s por capturar la mayor cantidad de dep\u00f3sitos que pagan tipos de inter\u00e9s muy bajos (como cuentas corrientes y cajas de ahorro) y otorgar cr\u00e9ditos a corto plazo con altas tasas de inter\u00e9s.
\nSer el ente financiero del Estado en las provincias de Salta, Misiones, Jujuy y Tucum\u00e1n es un buen negocio para el Macro. El banco recibe los miles de millones de pesos de los presupuestos provinciales y capta las masivas cuentas bancarias en las que los empleados estatales cobran sus sueldos. A ello se suman las comisiones que cobra por las colocaciones de bonos de los Estados provinciales.
\nAl mismo tiempo, el banco que preside Brito ha sido uno de los mayores receptores de fondos del Estado Nacional. Cuando el Gobierno de Cristina Kirchner nacionaliz\u00f3 los fondos privados de jubilaciones y pensiones (AFJP), el ente estatal que gestiona las prestaciones de la Seguridad Social (Anses) no solo pas\u00f3 a ser uno de los principales accionistas del Macro (m\u00e1s del 30%). Adem\u00e1s, en los a\u00f1os que siguieron, la Anses se convirti\u00f3 en un cliente cada vez m\u00e1s importante, ya que depositaba en el Macro m\u00e1s fondos incluso que en el estatal Banco Naci\u00f3n.
\nEn 2014, el Macro lider\u00f3 un intento de los bancos argentinos de resolver el litigio del Gobierno con los tenedores de deuda que no hab\u00edan aceptado las reestructuraciones de 2005 y 2010. Pero la relaci\u00f3n con el Gobierno ya no era tan buena. Brito afirma que al Gobierno de Cristina Kirchner \u201cle hubiera ido mejor\u201d si hubiese apoyado su intento de solucionar el problema. \u201cSe podr\u00eda haber arreglado en ese momento. Pero dentro de una pol\u00edtica en la que el pa\u00eds iba rumbo a ser Venezuela, el no arreglar era una bandera pol\u00edtica. Pero mi negocio no es la pol\u00edtica\u201d, afirma.<\/p>\n