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l’équipe de France de handball réalise un triplé olympique historique
Les Bleus tiennent leur revanche. Cinq après leur défaite à Rio, l’équipe de France a battu le Danemark samedi 7 août en finale des Jeux olympiques de Tokyo. Sur le podium du stade national de Yoyogi, les membres de la bande entraînée par Guillaume Gille se sont remis les médailles entre eux avant de faire résonner leur voix sur la Marseillaise.La performance est historique, les Bleus remportent leur troisième médaille d’or après celles de Pékin (2008) et Londres (2012). Les Danois les avaient privés d’un triplé en 2016.Basket, les Bleues empochent le bronze à Tokyo« Quand on est revenus au vestiaire après le match on s’est dit : “Qu’est-ce qui s’est passé ?”, raconte l’ailier Valentin Porte. Tenir une telle intensité pendant 60 minutes de jeu, c’est dur ! » Après un début de première période poussif durant lequel chaque camp se trouvait confronté à un bloc défensif très fort, les Bleus ont su débloquer le compteur pour finir la première période avec 4 points d’avance.Ils ont commencé à trembler en seconde période quand, après l’exclusion temporaire de Luc Abalo et Dika Mem, les Danois ont recollé à un but d’écart. Le géant leader danois Mikkel Hansen (1,96 m), auteur de 9 buts, a donné du fil à retordre à la défense française mais les Bleus, sans jamais défaillir, l’ont emporté 25 à 23. « C’est important, de rester lucide dans les moments chauds », commente Melvyn Richardson.Anne Hidalgo et le clan danoisDans le stade situé au cœur du quartier de Shibuya, les Français ont joué sous l’œil de la maire de Paris Anne Hidalgo, qui doit recevoir dimanche le drapeau olympique lors de la cérémonie de passation, à trois ans des Jeux de Paris.JO de Tokyo : les basketteurs français ne parviennent pas à renverser la montagne américaineLes Danois avaient derrière eux tout un clan : une cinquantaine de personnes de la délégation ont déployé un grand drapeau et applaudissaient leurs joueurs comme un seul homme à chaque action favorable. Côté français, de plus timides « Allez les Bleus » surgissaient des tribunes. Plus d’une centaine de volontaires des Jeux ont pu assister à la finale.Le retour après la « crise »Le match était la revanche de celui du 21 août 2016, en finale de JO de Rio. Les « Experts » bleus étaient les archi-dominateurs du circuit et les Danois des outsiders. La France était tombée de haut, empêchée de réaliser son triplé olympique (28-26). Les trajectoires s’étaient inversées depuis.JO de Tokyo : en quête de nouveaux défis, des entraîneurs français exportent leur savoir-fairePendant que le Danemark asseyait sa légitimité en remportant les deux derniers championnats du monde (2019 et 2021), la France traversait une période difficile : troisième en 2019, puis éliminée au tour préliminaire de l’Euro 2020, échec qui a coûté sa place au sélectionneur Didier Dinart, remplacé par Guillaume Gille en janvier 2020.« Les deux dernières années étaient complexes, confirmait Philippe Bana, président de la fédération française de handball, avant la finale. Il y a eu une crise, le changement d’entraîneur, un nouveau staff. C’est une espèce de reconstruction depuis un an et demi. » Samedi, les joueurs qui quittent le terrain, médaille autour du cou, étaient soulagés d’avoir tourné cette page. « On revient de très loin », lâche Dika Mem.La réussite des sports collectifsTokyo signe aussi le sacre de carrières individuelles : Nikola Karabatic, Luc Abalo et Michaël Guigou ont désormais trois médailles d’or à leur palmarès. Les deux derniers jouaient leur dernier match sous le maillot tricolore. « Je voulais partir sur une victoire, se réjouit Luc Abalo, 36 ans. J’ai perdu mon père en décembre, je me suis dit que je ne pouvais pas baisser les bras. »Ils ne sont pas les seuls Français à avoir brillé en ce dernier week-end des Jeux. Peu après le sacre des handballeurs, les volleyeurs français, inattendus à ce stade de la compétition, ont remporté leur premier titre olympique, face aux Russes. Plus tôt samedi, les basketteurs se sont parés d’argent, en butant en finale contre la « montagne » américaine. Leurs homologues féminines ont, elles, décroché le bronze en battant la Serbie.Aux JO de Tokyo, la France rayonne en collectifDimanche à 8 heures (heure française), les handballeuses ont elles aussi rendez-vous avec l’histoire. Leur tout premier titre olympique leur tend la main. Pour cela, il faudra vaincre la Russie, contre qui elles s’étaient inclinées à Rio à 2016. Là aussi, c’est une histoire de revanche.
