L’espace culturel du catholicisme

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La planète catholique. Une géographie culturellede Jean-Robert PitteTallandier, 478 p., 25,90 €L’intitulé de ce volume a tout pour attirer l’attention du lecteur curieux de l’Église catholique. Et c’est avec intérêt qu’il plonge dans les deux premiers chapitres où le géographe Jean-Robert Pitte offre une brillante synthèse de l’histoire puis de la géographie du catholicisme, avant d’examiner le positionnement des catholiques devant les questions relatives au début et à la fin de vie, à la sexualité, à la nourriture, à la politique, à l’argent, aux migrations… Le huitième et dernier chapitre est consacré, de façon originale, à la manière dont les catholiques occupent l’espace, autant par leurs modes d’habitation, leurs lieux de culte et de pèlerinage que par leurs décors intérieurs.Le spécialiste de géographie culturelle fournit moult détails pour étayer ses analyses, proposant aussi des comparaisons souvent inattendues. La richesse de ce contenu, illustré par une quarantaine de cartes, est toutefois entachée de diverses inexactitudes (l’abbé Michonneau est présenté comme « un prêtre français puritain », Antoine Rufenacht comme un « ministre », alors qu’il ne fut, brièvement, que secrétaire d’État). Le propos est parfois très approximatif, comme lorsque l’auteur écrit : « Pour (le catholique), un prêtre est un pécheur comme les autres, mais le sacrement de l’ordre qu’il a reçu lui confère des pouvoirs exceptionnels. » Ou encore : « Le catholicisme que l’on appelle aujourd’hui sociologique a disparu en grande partie avec le concile Vatican II »…Plus étonnante est l’opposition entre protestantisme et catholicisme que l’auteur pense repérer dans quasiment tous les domaines étudiés. Autant le propos est convaincant sur certains dossiers, autant il devient risible sur d’autres. Comme en informatique : « En dehors de la sphère religieuse, l’un des effets de cette différence majeure entre le catholicisme et le protestantisme se traduit dans la philosophie des deux grands systèmes informatiques. Forçant le trait, Umberto Eco a même soutenu que Macintosh serait de sensibilité catholique, tandis que PC sous MS-DOS serait plutôt protestant. »Au fil des pages, l’auteur fait largement part de ses opinions personnelles, souvent tranchées. Sa critique vise notamment le pape François. Ainsi, au sujet de Laudato si’: « Il est dommage que les nobles considérations et recommandations pontificales soient obscurcies par des approximations scientifiques et des opinions qui ne se réfèrent pas aux Écritures ou à la tradition de l’Église »… De tels jugements sans nuance desservent une approche originale par ailleurs.

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