Réalités indiennes

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Justice Indiennede David Heska Wanbli WeidenTraduit de l’anglais (États-Unis) par Sophie AslanidesGallmeister, 412 p., 24,20 €Sur les réserves indiennes des États-Unis, en vertu d’une loi passée en 1885 (le Major Crimes Act), la plupart des crimes, en dehors des meurtres, restent impunis. Le système légal américain ne se donne même pas la peine d’enquêter. Les suspects arrêtés par la police tribale sont relâchés sans être véritablement inquiétés. Dans ces circonstances, quand une personne vivant sur une réserve veut obtenir justice, il ne lui reste plus qu’à faire appel à des gros bras comme Virgil Wounded Horse, le personnage principal. Moyennant quelques billets, ce dernier s’occupera de vous obtenir réparation avec une batte de baseball ou des poings américains, deux outils dont il ne se sépare jamais.Virgil ne prend aucun plaisir à faire ce « métier », mais les opportunités en termes d’emploi sont rares sur la réserve. Alors quand on a des factures à payer et un neveu à charge, on ne chipote pas… Virgil met toutefois un point d’honneur à réserver ses services aux plus démunis de sa communauté. Lorsqu’un ponte de la réserve lui demande de s’occuper d’un petit dealer, il refuse. Jusqu’à ce qu’il apprenne que son neveu pourrait être impliqué dans un trafic d’héroïne.Ce premier roman est exceptionnel, à plus d’un titre. Pour commencer, il a été écrit par une personne qui connaît intimement le sujet. L’auteur est issu de la tribu sicangu lakota, originaire de la réserve de Rosebud dans le Dakota du Sud, où se situe l’action. Avant de se consacrer à l’écriture, il a travaillé comme avocat. Le système judiciaire américain et la situation sur les réserves lui sont familiers. Ce roman a été écrit avec passion, on sent qu’il a à cœur de faire connaître la situation dans laquelle vivent les Lakotas, sans toutefois faire de son livre un documentaire ou un pamphlet.Choisissant le genre du polar, il propose une histoire haletante, rondement menée avec une multitude de rebondissements, et invente des personnages attachants et complexes… Il évoque leur quotidien sans a priori ni clichés, et en démonte également quelques-uns qui ont la vie dure, comme le rapport privilégié que les Indiens entretiendraient avec la nature et les traditions. On croise une multitude d’êtres cabossés mais déterminés, plein d’humour, d’autodérision et résilients. On espère que ce premier roman sera suivi de beaucoup d’autres.

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