La F\u00e9licit\u00e9 du loupde Paolo CognettiTraduit de l\u2019italien par Anita RochedyStock, 216 p., 18,50 \u20acCe livre, on l\u2019attendait depuis quatre ans. Depuis l\u2019immense succ\u00e8s des Huit Montagnes, le pr\u00e9c\u00e9dent roman de Paolo Cognetti, publi\u00e9 en 2017. Certes, deux livres de l\u2019\u00e9crivain italien sont parus entre-temps, un journal de voyage dans l\u2019Himalaya et un carnet de souvenirs new-yorkais. Textes de grande qualit\u00e9 mais qui n\u2019utilisaient pas le ressort de la fiction. Cognetti allait-il cette fois renouer avec la veine narrative qui nous avait tant impressionn\u00e9s, alliance rare d\u2019une histoire simple et d\u2019une \u00e9criture \u00e9pur\u00e9e ?La F\u00e9licit\u00e9 du loup est un roman qui surprend. D\u2019abord par son d\u00e9coupage : 36 petits chapitres, le plus long ne comptant que dix pages. Ensuite, il n\u2019y a pas de v\u00e9ritable intrigue, les p\u00e9rip\u00e9ties sont minimes. Les dialogues entre les personnages ne sortent gu\u00e8re du registre de la quotidiennet\u00e9, pour ne pas dire de la banalit\u00e9. Telle est, du moins, la premi\u00e8re apparence. En r\u00e9alit\u00e9, La F\u00e9licit\u00e9 du loup est un roman d\u2019une grande subtilit\u00e9, l\u2019un des plus profonds sur la montagne qui aient \u00e9t\u00e9 \u00e9crits depuis des ann\u00e9es.Cela se passe \u00e0 Fontana Fredda, une petite station de montagne du Val d\u2019Aoste, pas tr\u00e8s \u00e9loign\u00e9e de Milan. Fausto en arrive. \u00c9crivain sans succ\u00e8s, dont le couple vient de se rompre, il trouve du travail comme cuisinier au restaurant qui accueille skieurs et employ\u00e9s de la station. Fausto y fait la connaissance de Silvia, qui est serveuse. Tr\u00e8s vite, ils deviennent amants. On croise aussi Santorso, dameur de pistes, rugueux montagnard, et Babette, patronne du restaurant, femme g\u00e9n\u00e9reuse.Il y a encore d\u2019autres personnages. Les m\u00e9l\u00e8zes, fragiles sous la temp\u00eate mais fascinants \u00e0 l\u2019automne. \u00ab En l\u2019espace de quelques jours, la for\u00eat enti\u00e8re virerait au jaune et au rouge, se retranchant dans un long sommeil pendant que le vert fonc\u00e9 des sapins monterait la garde. \u00bb Ou le glacier qui domine la vall\u00e9e. \u00ab Il captait la lueur du ciel \u00e9toil\u00e9 et la renvoyait dans la nuit. Lorsqu\u2019elle se trouvait seule devant cette vision, Silvia se sentait en pr\u00e9sence d\u2019un corps c\u00e9leste. \u00bbEt puis le loup. Il n\u2019occupe pas dans le roman une place aussi centrale que le titre le laisse supposer. Mais il traverse tout le livre. Paolo Cognetti nous fait comprendre que son retour dans les Alpes tient pour beaucoup au fait que les hommes d\u00e9laissent les hautes contr\u00e9es. \u00ab Ils peuvent bien le reprendre cet endroit, dit Babette. De toute fa\u00e7on, il n\u2019y a plus personne. \u00bb Pour autant, Fausto observe que le loup ne devient jamais s\u00e9dentaire. \u00ab Toujours \u00e0 travers de nouvelles for\u00eats, toujours derri\u00e8re la prochaine cr\u00eate, apr\u00e8s l\u2019odeur d\u2019une femelle ou le hurlement d\u2019une horde ou rien d\u2019aussi \u00e9vident, emportant dans sa course le chant d\u2019un monde plus jeune, comme l\u2019\u00e9crivait Jack London. \u00bbLe secret du livre tient dans un cadeau que Silvia fait \u00e0 Fausto. Trente-six vues du mont Fuji, c\u00e9l\u00e8bre recueil d\u2019estampes du peintre japonais Hokusai. \u00ab Ce sont toutes des vues du mont Fuji, explique Silvia, mais le vrai sujet, c\u2019est la vie quotidienne qui se joue devant. Le travail et les saisons qui passent. \u00bb Il en va de m\u00eame des 36 chapitres de La F\u00e9licit\u00e9 du loup. Leur d\u00e9pouillement tient \u00e0 un r\u00eave inspir\u00e9 par le vieux ma\u00eetre japonais : \u00ab Il lui suffisait de trois ou quatre coups de pinceau pour peindre ce qu\u2019il avait en t\u00eate. \u00bbSans la moindre emphase, Paolo Cognetti nous fait ainsi ressentir intimement ce qu\u2019est la vie en montagne avec ses pauvret\u00e9s et ses splendeurs, ses douceurs et ses douleurs. La vieille paysanne, Gemma, qui n\u2019\u00e9l\u00e8ve plus qu\u2019une seule vache. Fausto, qui observe la naissance d\u2019un lac provoqu\u00e9e par la fonte des glaciers. La mort d\u2019un alpiniste qui endeuille bri\u00e8vement la vie d\u2019un refuge. La tendresse bless\u00e9e qui unit Fausto et Silvia, Babette et Santorso. Toute une humanit\u00e9 qui peut s\u2019\u00e9loigner de la montagne mais ne s\u2019en d\u00e9tache jamais.<\/p>\n