Китай стикається з демографічними викликами на тлі історичного скорочення населення

У Китаї спостерігається значне скорочення чисельності населення, що є тривожною демографічною тенденцією, адже вже кілька років поспіль спостерігається рекордно низький рівень народжуваності. У 2023 році населення Китаю скоротилося на 2,75 мільйона, або на 0,2%, і склало 1,409 мільярда осіб, як повідомляє Національне бюро статистики. Це скорочення перевищило минулорічне скорочення приблизно на 850 000, що стало першим скороченням населення з часів голоду за часів Мао.

У 2023 році кількість смертей збільшилася на 6,6% і склала 11,1 мільйона, що є найвищим показником смертності з 1974 року, року потрясінь культурної революції. Водночас народжуваність зменшилася на 5,7% до 9,02 мільйона. Народжуваність досягла історичного мінімуму – 6,39 народжень на 1000 осіб, порівняно з 6,77 у 2022 році.

Демографічна криза в Китаї, посилена минулою політикою контролю за народжуваністю, такою як політика однієї дитини, та небажанням молодого покоління мати дітей, створює значні економічні виклики. За оцінками Організації Об’єднаних Націй, у 2023 році Індія випередила Китай як найбільш густонаселена країна світу.

Китайські урядовці занепокоєні економічними наслідками цієї “демографічної бомби сповільненої дії”. Зростаючі витрати на догляд за людьми похилого віку та фінансову підтримку перебувають під загрозою через скорочення робочої сили. Китайська академія наук прогнозує, що нинішня пенсійна система буде вичерпана до 2035 року, до того часу кількість людей старше 60 років у Китаї зросте з 280 мільйонів до 400 мільйонів.

Зусилля, спрямовані на стимулювання багатодітних сімей, виявилися здебільшого безуспішними через недостатню реалізацію на рівні місцевих органів влади та бюджетні обмеження, зумовлені політикою нульового ковіду. Висока вартість життя, особливо у великих містах, відсутність підтримки жінок у працевлаштуванні та традиційні гендерні ролі є одними з причин, що перешкоджають народженню дітей.

Хе Дан, директор Китайського дослідницького центру з питань народонаселення та розвитку, визнає, що суспільні очікування не виправдовуються, незважаючи на різні політики підтримки дітонародження. Демографи закликають до подальших реформ у політиці підтримки народжуваності.

Дехто припускає, що у 2024 році може відбутися сплеск народжуваності, можливо, завдяки закінченню пандемії або китайському зодіакальному року Дракона, який вважається сприятливим для народження дітей. Однак онлайн-дискусії на таких платформах, як Weibo, демонструють скептицизм: багато хто висловлює думку, що зміни в політиці або сприятливі зодіакальні роки навряд чи змінять їхні рішення щодо народження дітей.

Цей демографічний зсув у Китаї підкреслює необхідність стратегічних політичних реформ і суспільних змін для подолання довгострокових наслідків старіння населення і скорочення робочої сили. Майбутні виклики вимагають тонкого розуміння економічних і соціальних факторів, що впливають на рішення щодо планування сім’ї в сучасному Китаї.