Jean-Philippe Duval, moine et conseiller municipal : l’équilibriste de Solesmes

Moine de l’abbaye bénédictine Saint-Pierre de Solesmes (Sarthe) depuis 43 ans, le frère Jean-Philippe Duval, 64 ans, possède la particularité d’être également conseiller municipal du village de 1 200 habitants, depuis les élections de 2014. Réélu sur la seule liste qui se présentait en 2020, il a entamé un second mandat.

Lors de cet entretien, il raconte, non sans humour, comment cette « vocation » politique qu’il n’a pas choisie lui est « tombée dessus » quand le père abbé lui a demandé de prendre le relais du moine qui occupait ce poste. Car, l’abbaye, fondée il y a plus de 1 000 ans, est représentée au conseil municipal du village depuis le XIXe siècle.

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Assumant un certain décalage avec les autres élus, le frère Jean-Philippe Duval témoigne de la manière dont il vit cet engagement pour le moins particulier pour un moine. Il souligne le climat de confiance qui règne autour de sa présence au conseil municipal, sans controverse autour de la laïcité.

S’il prend au sérieux sa mission, il ne perd évidemment pas de vue sa vocation religieuse et ses obligations liées à la vie monastique rythmée par les offices de prière. À l’issue de son mandat, il quittera son siège, si le père abbé le lui demande, sans regret pour se consacrer au silence et à la prière derrière la clôture de l’abbaye.

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► Parmi les personnalités politiques invitées

Cécile Duflot, directrice générale d’Oxfam ; Marlène Schiappa, ministre déléguée en charge de la citoyenneté ; François-Xavier Bellamy, député européen Les Républicains ; Bernard Cazeneuve, ex-ministre de l’intérieur, en charge des cultes ; Franck Meyer, maire évangélique de Sotteville-sous-le-Val ; Hubert Wulfranc, ex-maire de Saint-Étienne du Rouvray ;

► Un podcast hebdomadaire

Tous les mercredis à partir du 30 septembre jusqu’au 23 décembre 2020, dans la deuxième saison du podcast Place des religions, les journalistes du quotidien La Croix invitent des personnalités de tous horizons à nous éclairer sur les relations entre la politique et les religions à partir de leur expérience sur le terrain. Le temps d’une conversation, elles nous dévoilent leurs convictions à la source de leur action.

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Responsable éditorial : Christophe de Galzain. Suivi de production : Célestine Albert-Steward. Prise de son et montage : Clémence Maret. Interview : Arnaud Bevilacqua. Mixage : Charlie Marcelet. Création musicale : Arnaud Forest. Voix : Malo Tresca. Identité graphique : Mathieu Ughetti. Rédaction en chef : Jérôme Chapuis. Chants : Abbaye Saint-Pierre de Solesmes.